Güney Afrika Cumhuriyeti’nden Angola’ya uzanan binlerce kilometrelik sahil şeridinde yaşayan tahmini 2 milyon Cape kürklü fokun, kahverengi kürkleri ve 2 metreyi aşan boylarıyla dikkat çekiyor. Ancak son zamanlarda **kuduz salgını** ile karşı karşıya kalan bu foklar, bilim dünyasında endişe yaratıyor.
Güney Afrika Tarım Bakanlığı’nın raporuna göre, foklar arasında kuduz salgını ilk kez mayıs ayında tespit edildi. Ancak, geçmiş yıllarda ölen foklardan alınan örnekler incelendiğinde, salgının **2022 yılına kadar geriye gidebileceği** belirtiliyor. Rapora göre, Cape Town ile Plattenberg şehirleri arasındaki sahil şeridinde 17 vaka tespit edilmiş durumda.
Cape Town’da faaliyet gösteren Hout Bay Fok Kurtarma ve Rehabilitasyon Merkezi yetkilisi Kim Hattingh, kuduz salgınının deniz memelileri arasında bir ilk olduğunu vurgulayarak, **fokların insanlara saldırabileceği** uyarısında bulundu. Hattingh, foklarla karşılaşıldığında en az 30 metre mesafe korunmasını tavsiye etti.
Hattingh, Cape kürklü fokların nüfusunun 2018’de 2 milyon olduğu ancak kitlesel ölümlerin ardından azaldığına dikkat çekerek, **balıkçılık endüstrisinin fokları tehdit ettiğini** belirtti. Ayrıca, fokların geleneksel tıpta kullanılması talebinin bu türler üzerindeki baskıyı artırdığını ifade etti.
Bu durum karşısında, Hout Bay Fok Kurtarma ve Rehabilitasyon Merkezi’nin fokları koruma altına almak için çalışmalarını sürdürdüğü ve fokların kuduz aşısıyla korunduğu bilgisi verildi. Bu önlemlerin Cape kürklü fokları koruma adına kritik bir rol oynadığı belirtiliyor.
